Film, Nazi Almanyası'nın gözetimindeki Stalag Luft III adlı bir savaş esiri kampında geçer. Bu kampta müttefik ülkelerden gelen savaş esirleri tutulmaktadır. Kamp komutanı Oberst von Luger (Hannes Messemer), savaş esirlerini sıkı güvenlik önlemleriyle kontrol altında tutmaktadır.
